STENOSE de la CAROTIDE

Une sténose de la carotide correspond au rétrécissement de l’artère carotide interne, artère du cou qui irrigue le cerveau.

L' examen médical minutieux d'un sujet porteur d'autres lésions artérielles (artérite, ou personne ayant une atteinte des artères coronaires par exemple) peut attirer l'attention sur de possibles atteintes des artères carotides, alors même qu'elles ne provoquent aucun trouble ( asymptomatiques )

Certains troubles neurologiques souvent peu durables, transitoires (au niveau d'un œil, d'un membre ou de la parole...), que l'on appelle A.I.T (accident ischémique transitoire), peuvent évoquer une lésion carotidienne. Ils orienteront d'autant plus vers une éventuelle sténose carotidienne s'il existe un souffle audible avec le stéthoscope au niveau du cou, chez un sujet porteur de facteurs de risque vasculaires.

L'examen qui confirmera le diagnostic et précisera les caractéristiques de la sténose ( pourcentage du rétrécissement, longueur et régularité de la plaque d'athérome, sa situation, sa densité...) est l' écho-Doppler .

Surveillance :

Deux choses sont particulièrement à considérer dans l'évolution des lésions carotidiennes car elles conditionnent le traitement et la conduite à tenir :

• Le caractère symptomatique ou non de ces sténoses, c'est-à-dire qu'il convient de surveiller l'apparition éventuelle de troubles neurologiques, transitoires ou non.
• Le degré (pourcentage) du rétrécissement effectif occasionné par l'infiltration athéromateuse. 

Ce n'est que si une intervention est envisagée que l'on pratiquera généralement un angio-scanner

Le traitement médical repose sur les éléments suivants : 

Correction des facteurs de risques cardio vasculaires : équilibrage de la tension artérielle, arrêt ferme et définitif du tabac, correction de l’excès de cholestérol, équilibre du diabète et réduction de la surcharge pondérale.

Médicaments : ils ont pour but de ralentir la progression du rétrécissement et de limiter les risques de thrombose (obstruction) de la carotide sténosée pour éviter la survenue d'un accident vasculaire cérébral ( AVC ). Ils doivent aussi réduire le risque cardio vasculaire général.

Ce traitement médicamenteux comportera le plus souvent un anti aggrégant plaquettaire , un anti-hypertenseur et un hypolipémiant ( statine ).

Au jour le jour : vous devez vivre normalement, avoir une activité physique régulière, suivre un régime alimentaire équilibré.  Vous devez réaliser un suivi  médical régulier auprès de votre médecin traitant et du médecin vasculaire pour suivre la tension artérielle, repérer la survenue éventuelle d'un accident vasculaire cérébral et surveiller l'évolution échographique de la sténose. 

Signes d'alerte : contactez votre médecin traitant ou le médecin vasculaire qui vous a pris en charge. S'ils sont indisponibles, appellez le CENTRE 15.

Dans certains cas, lorsque le degré de sténose devient important ou que surviennent des signes neurologiques particuliers, votre médecin sera amené à discuter l'éventualité d'une réparation chirurgicale de la carotide lésée. Cela se fera généralement au cours d'une réunion médico-chirurgicale, en prenant en compte de multiples  éléments (état général, cardio-respiratoire, neurologique, résultats de l'écho-Doppler et de l'angio-scanner....)